বাংলা চটি গল্প – সাউথ ইন্ডিয়ান বৌদি – ৯

এমন সময়ে মোবাইলে একটা ফোন, আমার এক বাঙালী কলিগের বৌ – শেফালীদি ফোন করেছে। আমি ফোনটা ধরে বললাম, ‘হ্যাঁ শেফালীদি, বলো।‘ ওদিকে থেকে শেফালীদি বলল, ‘স্বরোজ বলল তোর নাকি শরীর খারাপ, অফিস যাস নি?’ আমি বললাম,’হ্যাঁ শরীরটা সকালে ভাল লাগছিল না, জ্বর জ্বর এসেছিল। তাই গেলাম না আজ। এখন একটু বেটার আছি।‘ শেফালীদি বলল, ‘কি খেয়েছিস দুপুরে? রাতে কি খাবি?’

বললাম, ‘দুপুরের আমাদের ফ্ল্যাটের মালিক খাবার পাঠিয়েছিল। রাতে কিছু একটা স্যুপ বানিয়ে নেব।‘ শেফালীদি বলল, ‘আমি তোদের পাড়ার দিকেই যাচ্ছি। তোর বাড়িতে গিয়ে স্যুপ করে দিয়ে আসছি। তোকে আর শরীর খারাপের মধ্যে ওসব করতে হবে না।‘ পদ্মিনী আসবে বলেছে, তাই শেফালীদিকে তাড়াতাড়ি বললাম, ‘না না তোমাকে আসতে হবে না। আমি কিছু একটা করে নেব।‘ ও বলল, ‘বাড়িতে চিকেন আছে?’

আমি বললাম, ‘ধুর বাবা, বলছি তো তোমাকে আসতে হবে না। আমি করে নেব।‘ শেফালীদি বলল, ‘আমি যেটা জিজ্ঞেস করেছি, সেটা বল, চিকেন আছে?’ আমি জানি শেফালীদি একবার যখন বলেছে, তখন আসবেই রাতের খাবার করে দিতে। আমি জবাব দিলাম, ‘হ্যাঁ আছে একটু।‘ শেফালীদি ‘ঠিক আছে’ ফোনটা কেটে দিল।

 আমি পদ্মিনীকে আবার ফোন করলাম। দিলাম খারাপ খবরটা যে ওর আসা হবে না, একজন গেস্ট আসবে। ওর গলা শুনে মনে হল একটু মন খারাপ হয়েছে। ফোন রেখে দিয়ে আমি টিভিটা চালিয়ে একটা সিনেমা দেখতে লাগলাম, আর মনে মনে পদ্মিনীকে নিয়ে স্বপ্নটা যেখানে শেষ করেছি, সেটাকে আরও এগিয়ে নিয়ে যেতে থাকলাম। গাছের ছায়ায় দুজনে পাশাপাশি বসে আছি।

পদ্মিনী নিজের পেটিকোটটা দিয়ে নগ্ন শরীরটা ঢেকে রেখেছে। আমিও জাঙ্গিয়া পড়ে নিয়েছি। বিয়ারের বোতলটায় চুমুক দিচ্ছি, দুজনে দুজনের কাঁধ ধরে জড়িয়ে রয়েছি। কিছুক্ষণ পরে বিয়ার শেষ হল। আমরা উঠে দাঁড়ালাম।

পদ্মিনী নিজের পেটিকোট দিয়ে গাটা মুছে নিল, আমার গা-ও মুছে দিল। ধুলো লেগে ছিল দুজনেরই গায়ে। তারপর সব পোষাক পড়ে নিলাম। পদ্মিনী বলল, ‘আর কিন্তু কোনও জায়গায় দাঁড়াব না। অনেক দেরী হয়ে যাবে তাহলে পৌছতে।‘ আমি বললাম, ‘লাঞ্চ করে নেব তো, নাকি?’ ও বলল, ‘ঠিক আছে, এখন চলো।‘ পদ্মিনী গাড়িতে স্টার্ট দিয়ে আবার হাইওয়েতে পড়ল। আরও ঘন্টাখানেক ড্রাইভ করার পরে একটা ছোট শহরে ঢুকলাম আমরা। এখানেই কিছু খেয়ে নেব ঠিক করলাম।

পদ্মিনী বলল, ‘আমার একবার ওয়াশ রুমে যেতে হবে। তাই সেইরকম রেস্তোরায় দাঁড়াব।‘ বাইরে থেকে দেখে একটা রেস্তোরা পছন্দ হল। সেখানে গিয়ে আমরা খাবারের অর্ডার করলাম আর পদ্মিনী আর আমিদুজনেই ওয়াশরুমের দিকে গেলাম। ফিরে এসে দেখি খাবার সার্ভ করে দিয়েছে।

আমরা তাড়াতাড়ি খেয়ে নিলাম। তখন প্রায় বেলা তিনটে বেজে গেছে। এর মধ্যে পদ্মিনীর জা ফোন করে জিজ্ঞেস করেছে আমাদের দেরী হচ্ছে কেন। পদ্মিনী অবলীলায় মিথ্যে বলল, ‘গাড়ির টায়ার পাংচার হয়ে গিয়েছিল। ঘন্টা তিনেকের মধ্যে পৌঁছব।‘ বলে আমার দিকে তাকিয়ে একটু হাসল।

আমি বললাম, ‘জা কে বললেই পারতে যে গাড়িতে আর গাছের ছায়ায় চোদাচ্ছিলাম।‘ ও আমার হাতে একটা কিল মারল, চোখে দুষ্টুমির হাসি। আমি জিজ্ঞেস করলাম, ‘আচ্ছা তোমার শ্বশুরবাড়িতে কি করে করব আমরা? ব্যবস্থা হবে তো?’ ও একটা মিচকি হাসি দিয়ে বলল, ‘কিছু একটা করতে হবে।‘ আমরা খেয়ে নিয়ে আবার গাড়ি স্টার্ট করলাম।

টানা গাড়ি চালিয়ে আমরা সন্ধ্যের মুখে ওদের গ্রামের বাড়িতে পৌছলাম। আলো কমে আসার ফলে খুব ভাল করে দেখতে পেলাম না চারপাশটা। কিন্তু যতদূর চোখ যায় সূর্যমুখীর ক্ষেত দেখতে পেলাম – সবুজ ক্ষেতে হলুদ ফুল ভরে রয়েছে । পদ্মিনীর শ্বশুরবাড়িটা একটা বেশ বড়ো কম্পাউন্ডে। দোতলা বাড়ি – অনেকটা যেমন দক্ষিণী সিনেমায় দেখা যায়। ওরা বেশ ধনী, প্রচুর জমি জায়গা আছে – এটা পদ্মিনীর বরই আমাকে বলেছিল আগে। গেট খুলে ভেতরে চলে গেলাম আমরা গাড়ি নিয়ে।

শব্দ পেয়ে একটা লোক এগিয়ে এল – মনে হল বাড়ির চাকর। আর তার পেছনেই দৌড়তে দৌড়তে এল পদ্মিনীর ছেলে। জড়িয়ে ধরল ওর মাকে। পদ্মিনী ওদের ভাষায় কথা বলছে, আমি পুরো না বুঝলেও একটু আন্দাজ করতে পারি। পদ্মিনী জিজ্ঞেস করল ওর জা কোথায়। চাকরটা বলল মালকিন পূজোর ঘরে, আরতির সময় এটা।

আমরা ড্রয়িং রুমে বসলাম। পদ্মিনী বলল, ওদের দুটো ঘর আছে এই বাড়িতে – দুটোই দোতলায়। ওর ভাসুর আর জায়ের ঘরগুলোও দোতলায়। তবে গেস্ট রুমটা করা হয়েছে ছাদে – অনেকটা পেন্ট হাউসের স্টাইলে। ওর ভাসুর আমেরিকায় এক আত্মীয়র কাছে বেড়াতে গিয়ে দেখে এসেছিল। সেই প্ল্যানেই বানিয়েছে গেস্ট রুমটা। ইতিমধ্যে চাকরটা কফি করে এনেছে।

 সেটা খেতে খেতেই পদ্মিনীর জা চলে এলেন পুজো শেষ করে। পদ্মিনীর থেকে সামান্যই বড় মনে হল। তবে চেহারায় একটা হাল্কা গ্রাম্যতা আছে। উনি ঠিক মোটা নন, তবে শরীরের নানা জায়গায় কিছুটা চর্বি রয়েছে – যাকে পৃথুলা বলা চলে। পুজো করছিলেন, তাই একটা সাদা শাড়ি পড়েছেন, সোনালী রঙের পাড়। মাথায় ফুলের মালা। গায়ে গয়নাপত্রও বেশ রয়েছে দেখলাম। এসেই জা কে জড়িয়ে ধরলেন আর আমার দিকে তাকিয়ে থ্যাঙ্ক ইউ বললেন বেশ কয়েকবার। উনার স্বামীর চিকিৎসার জন্য যে আমাকে ছুটি নিয়ে উনার জা কে নিয়ে আসতে হয়েছে, তার জন্য। আমি হেসে বললাম, ‘আমারও লাভ আছে এতে। গ্রাম দেখা হবে।‘ পদ্মিনীর জায়ের নাম রাধালক্ষ্মী।

রাধালক্ষ্মী সোফায় বসে আমাদের বললেন, ‘একটু হাল্কা কিছু খাবার খেয়ে নিন আগে, নাকি রুমে গিয়ে ফ্রেস হবেন?’ আমার আর পদ্মিনী দুজনের গায়েই অনেক কিছুর দাগ লেগে রয়েছে। পোষাক দিয়ে সেগুলো ঢাকা থাকলেও ভেতরে একটা অস্বস্তি আছে। আমি বললাম, ‘অনেকক্ষনের ড্রাইভ তো, একটু স্নান করে নি। তারপর খাব।‘ উনি চাকরকে ডেকে বললেন আমাকে গেস্ট রুমে নিয়ে যেতে আর উনি নিজে গেলেন কিচেনের দিকে। পদ্মিনীও আমার সঙ্গে গেল গেস্ট রুমে।

আমরা সিঁড়ি দিয়ে ওঠার সময়ে পদ্মিনী বলল, ‘আমাদের শ্বশুরবাড়িতে কিন্তু একটু ড্রিংকস চলে। আমার ভাশুর, জা সবাই খায়। তুমি খাবে তো?’ আমি বললাম, ‘বাহ, ভাল তো। খাব না কেন!’ গেস্ট রুমে চাকরটা সব দেখিয়ে দিল। পদ্মিনী আর চাকরটা নেমে গেলে আমি দরজা বন্ধ করে একটা পাজামা আর পাঞ্জাবী নিয়ে স্নান করতে গেলাম। কিছুক্ষনের মধ্যেই স্নান সেরে গেস্ট রুমের ব্যালকনিটাতে গিয়ে দাঁড়ালাম। নীচ থেকে বুজতে পারি নি, বাড়িটার একদিকে একটা পুকুর রয়েছে। বেশ হাওয়া আসছে। চারদিকে চাষের ক্ষেত। অন্ধকার হয়ে গেছে। গ্রামের বেশীরভাগ বাড়িই বেশ অনেকটা করে জায়গা নিয়ে তৈরী। বেশ সম্পন্ন গ্রাম প্রথমে দেখেই বুঝেছিলাম। কিছুক্ষণ পরে চাকরটা ডাকতে এল আমাকে।

ড্রয়িং রুমে যেতেই রাধালক্ষ্মী আমাকে বললেন, ‘দাদা.

.ফ্রেস হয়ে গেছেন। বাহ আপনার কুর্তাটাতো দারুন। ‘ সবাই বাঙালীদের দাদা বলে ডাকে কেন কে জানে!! আমি বললাম, ‘এটা ঠিক কুর্তা না, এটার নাম পাঞ্জাবী। বাংলাতেই চলে এটা। কুর্তার থেকে একটু ঝুল কম।‘ রাধালক্ষ্মী বলল, ‘ও আচ্ছা তাই নাকি! জানতাম না তো!’

টুকটাক কথা হচ্ছিল রাধালক্ষ্মীর সঙ্গে। জানলাম উনার গ্রামের বাড়িতে বিয়ে হলেও এম এ পাশ করেছেন আর দেশদুনিয়ার অনেক খবরই রাখেন। সিরিয়াল পছন্দ করেন আর গল্পের বইটা একটা নেশা। রাধালক্ষ্মীও আমার বাড়ি, কাজ – এসব নিয়ে খোঁজ নিলেন। আমি মনে মনে ভাবলাম, কই পদ্মিনী সম্বন্ধে তো আমি এত কিছু জানি না। আমরা শুধু দুজনে দুজনের শরীরটাকেই চেটেপুটে খেয়েছি। মনের খবর নিই নি।

উনার সম্বন্ধে জানাবোঝার মধ্যেই রাধালক্ষ্মীর শরীরের দিকে নজর গেল আমার। খেয়াল করে দেখলাম মাইদুটো বেশ ভাল সাইজের – পদ্মিনীর যেমন তাঁবুর মতো উঁচু হয়ে থাকে, এর একটু গোল। পেটে একটু চর্বির ফলে একটা ভাঁজ পড়েছে মাইয়ের ঠিক নীচে। কথাবার্তার মধ্যেই পদ্মিনী চলে এল।

বাংলা চটি গল্প আরও বাকি আছে …..

বাংলা চটি গল্প লেখক – উত্তম৪০০৪